Wer braucht schon ein E-Bike, wenn die Schuhe laufen können? Der Sportartikelriese Nike arbeitet tatsächlich an einem Schuh mit eingebautem Antrieb. „Project Amplify„ heißt das futuristische Konzept, das eher nach Science-Fiction klingt als nach Freizeitmode: Ein Schuhaufsatz mit Servomotoren, Akku und Mikrocontroller, der das Gehen und Laufen unterstützt – wie ein Mini-Exoskelett für das Sprunggelenk.
Das System soll laut Nike Alltagssportler unterstützen, nicht Profis. Also Menschen, die sich mehr Bewegung wünschen, aber vielleicht nicht immer Lust auf die große Laufrunde haben. Der „Verstärker“ – so die deutsche Übersetzung von Amplify – hilft beim Abrollen und Anheben der Ferse, entlastet die Waden und bringt damit spürbar mehr Schwung in jeden Schritt. In Tests liefen Probanden damit bis zu 15 Prozent schneller – oder mehrere Kilometer weiter.
Wie beim E-Bike unterstützt ein Elektromotor die Muskulatur. In dem Fall über eine motorisierte Manschette und Mikrocontroler.
Der Clou: Das System besteht aus zwei Teilen – einer motorisierten Manschette um die Wade mit Akku und Antrieb sowie einem verstärkten Laufschuh mit Karbonsohle, der auch separat getragen werden kann. Im Inneren arbeiten Sensoren und eine Bewegungserkennung, die das natürliche Laufverhalten mit KI analysieren und die Muskelbewegungen mit kleinen Impulsen unterstützen. Die Technik stammt aus einer Kooperation mit dem Robotik-Unternehmen Dephy aus Boxborough im US-Bundesstaat Massachusetts, das bereits Exoskelette für militärische und medizinische Anwendungen entwickelt hat.
Wann kommt der E-Sneaker?
Noch steckt das Ganze in der Testphase, doch die Entwicklung läuft schon seit Jahren. Über 400 Testläufer haben mit neun Prototypen zusammen mehr als 2,4 Millionen Schritte absolviert – das entspricht rund 12.000 Runden auf der Teststrecke des Nike Sport Research Lab. Ziel sei es, so Nike, „das Laufen einfacher, länger und spaßiger zu machen“.
Einen festen Termin gibt es noch nicht. Laut Wired peilt Nike einen Marktstart um das Jahr 2028 an. Der Preis dürfte im oberen Premiumsegment liegen – angesichts von Motor, Akku und Elektronik ist inklusive Schuh also mit einem hohen dreistelligen Betrag zu rechnen.
Zusammen mit dem am MIT in Boston gegründeten Robotik-Spezialisten Dephy hat der Sportartikelhersteller das Projekt Emplify Schritt für Schritt entwickelt und dabei die Technik immer weiter verfeinert. Etwa 2028 könnte sie in Serie gehen. Bilder: Nike
Nike vergleicht Project Amplify selbst mit dem E-Bike: Auch dort sorgt elektrische Unterstützung dafür, dass man weiterkommt, ohne sich völlig zu verausgaben. Der Unterschied: Beim Amplify passiert das direkt am Fuß. Oder, wie Nike-Manager Michael Donaghu es formuliert: „Was, wenn wir Bewegung einfach ein bisschen einfacher und viel spaßiger machen könnten?“
Amplify ist vorerst noch Zukunftsmusik – aber eine, die Tempo aufnimmt. Vielleicht laufen wir in ein paar Jahren tatsächlich mit Schuhen, die uns Beine machen. Oder, um es mit einem Augenzwinkern zu sagen: Beweg dich – der Schuh macht den Rest.