Mit der Einführung der neuen Gen4-Rennwagen bricht in der ABB FIA Formel-E-Weltmeisterschaft eine neue Ära an. Für Reifenhersteller bedeutet das einen radikalen Balanceakt zwischen brachialen Drehmomenten, permanentem Allradantrieb und kompromissloser Kreislaufwirtschaft. Exklusiv-Ausrüster Bridgestone nimmt die Herausforderung an – mit Reishülsen, Pyrolyse-Ruß und einem neuartigen Starkregen-Konzept.
Wenn ein Rennwagen in 1,8 Sekunden von null auf 100 km/h sprintet und nach nur 4,4 Sekunden die 200-km/h-Marke passiert, stößt die Physik an ihre Grenzen. In der Formel E markiert die kommende Saison 2026/27 den Beginn der vierten Fahrzeuggeneration („Gen4“) – und damit einen gewaltigen Technologiesprung für die rein elektrische Motorsportserie. Mit einer Spitzenleistung von 600 kW (815 PS), einer Höchstgeschwindigkeit von bis zu 335 km/h und einem permanent aktiven Allradantrieb ist der Gen4-Bolide das schnellste und stärkste Fahrzeug in der Geschichte der Rennserie. Was spektakuläre Rennaction für mehr als 400 Millionen Fans weltweit verspricht, stellt die Reifeningenieure vor eine gewaltige Aufgabe.
Wenn Straßenkurse und E-Drehmomente kollidieren
Der Übergang zum Gen4-Reglement verschärft die Belastungen für die Reifen drastisch: Unmittelbare Drehmomententfaltung an beiden Achsen: Durch den permanent aktiven Allradantrieb wirken extreme Längs- und Querkräfte synchron auf alle vier Reifen. Das für Elektromotoren typische, schlagartig anliegende Drehmoment fordert vom Gummi maximale Scherstabilität und unmittelbare Verzahnung. Enge Stadtkurse statt glatter Rundstrecken: Die Meisterschaft gastiert traditionell auf Straßenkursen in Metropolen wie Monaco, Tokio oder São Paulo. Welliger Asphalt, Kanaldeckel, Schienen und wechselnde Fahrbahnbeläge erzeugen ungleichmäßige Kontaktkräfte und schwankende Temperaturbereiche.
Der neue Standard-Rennreifen wurde entwickelt, um die Leistung des Gen4-Wagens über ein breites Temperatur- und Witterungsfenster auf die Straße zu übertragen. Foto: Bridgestone
Anders als in Serien mit taktischen Boxenstopps verlangt das Format der Formel E einen Reifen, der vom Start bis zur Zielflagge hohes Gripniveau bietet, ohne frühzeitig abzubauen. Hinzu kommt der Anspruch der Meisterschaft, die als weltweit einzige Sportart nach B-Corp-Kriterien zertifiziert ist und den BSI-Net-Zero-Standard erfüllt, Nachhaltigkeit glaubhaft vorzuleben. Pure Performance auf Kosten der Umweltverträglichkeit ist im modernen E-Motorsport keine Option mehr.
Der Potenza GEN4 und das Novum „Typhoon“
Für Bridgestone markiert der Einstieg ab der Saison 2026/27 die Rückkehr als alleiniger Reifenlieferant in eine FIA-Weltmeisterschaft. Das japanische Unternehmen greift dabei auf ein Motorsport-Erbe von über 60 Jahren zurück – inklusive 242 Formel-1-Rennen und 175 Grand-Prix-Siegen. In Rom stellte der Hersteller nun seine Neuentwicklungen unter dem traditionsreichen Flaggschiff-Label „Potenza“ vor.
1. Der Allwetter-Pneu: Bridgestone POTENZA GEN4
Der neue Standard-Rennreifen wurde entwickelt, um die Leistung des Gen4-Wagens über ein breites Temperatur- und Witterungsfenster auf die Straße zu übertragen: Auf molekularer Ebene verknüpft eine eigens konstruierte Polymerstruktur die Kautschukmatrix mit einem speziellen Ruß sowie einem firmeneigenen Grip-Zusatz. Diese Zusammensetzung bildet eine flexible Mikrostruktur, die sich eng an die Fahrbahnunebenheiten anschmiegt und bereits in der Anfangsphase eines Laufs unmittelbare Traktion liefert. Zugleich soll die molekulare Festigkeit den thermischen und mechanischen Leistungsabbau (Degradation) selbst unter extremen Rennbedingungen minimieren.
2. Premiere für schwere Nässe
Der „Typhoon Tyre“: Bislang stellten sintflutartige Regenfälle E-Formel-Rennen vor erhebliche Sicherheits- und Traktionsherausforderungen. Erstmals führt Bridgestone mit dem „POTENZA GEN4 for TYPHOON TYRE“ einen dedizierten Starkregenreifen ein: Die Laufflächenmischung setzt auf ein robustes Polymer in Verbindung mit Silica, das aus Reishülsen gewonnen wird. Ein optimiertes Profildesign sorgt für die rasche Verdrängung großer Wassermengen bei gleichzeitig maximierter Aufstandsfläche. Damit soll die Serie auch bei widrigsten Bedingungen voll einsatzfähig bleiben und Fahrern selbst bei stehendem Wasser ein kalkulierbares Fahrverhalten vermitteln.
Kreislaufwirtschaft im Grenzbereich
Besonders hervorzuheben ist der materialtechnische Spagat: Bridgestone erreicht bei den GEN4-Reifen einen Anteil von 65 Prozent an recycelten und erneuerbarenstichwort
Rohstoffen (zertifiziert nach dem ISCC-PLUS-Massenbilanzverfahren). Und das an mehreren Stellen. Stichwort Pyrolyse-Ruß: Der im Reifen genutzte Ruß stammt teilweise aus dem Pyrolyseöl ausgedienter Altreifen. Bio-Silica: Das für Nassgrip und Rollwiderstand entscheidende Silikat wird aus landwirtschaftlichen Reststoffen – namentlich Reishülsen – extrahiert. Zertifizierter Naturkautschuk: Der Rohstoff unterliegt den strengen Richtlinien des GPSNR-Sicherungssystems (Global Platform for Sustainable Natural Rubber) und wird von unabhängigen Dritten verifiziert. Klimaneutrale Fertigung: In der Produktion setzt Bridgestone zu 100 Prozent auf erneuerbare Energien für Strom und Wärme, während der weltweite Transport gemeinsam mit Logistikpartner DHL über die „GoGreen Plus“-Initiative abgewickelt wird.
Virtuelle Labore und der Transfer auf die Serien-Elektromobilität
Um die Reifen exakt auf die Anforderungen des Gen4-Boliden abzustimmen, kooperierte Bridgestone eng mit der FIA und behandelte Fahrzeug und Bereifung in der Entwicklungsphase als gekoppeltes Gesamtsystem. Mittels hochentwickelter Simulationen wurden unzählige Kombinationen aus Profilen, Karkassstrukturen und Gummimischungen virtuell modelliert. So ließen sich Aufstandsflächen, Druckverteilungen und Temperaturentwicklungen präzise vorhersagen, bevor physische Prototypen auf dem Prüfstand und schließlich am realen Gen4-Fahrzeug validiert wurden.
Bridgestone-CEO Yasuhiro Morita will den Einstieg in die Formel E auch nutzen, um bis 2030 den japanischen Reifenhersteller an die Weltspitze zu führen – aktuell konkurriert er hier noch mit dem Michelin-Konzern. Foto: Rother
Für Bridgestone fungiert das Engagement in der Elektroserie getreu der Unternehmensphilosophie als „mobiles Labor“. Die extremen Anforderungen der Formel E spiegeln im Zeitraffer wider, womit Reifenhersteller auch im zivilen Straßenverkehr konfrontiert sind: Hohes Drehmoment schwerer E-Fahrzeuge, unmittelbarer Kraftschluss und der Ruf nach langlebigen, ressourcenschonenden Materialien. Erkenntnisse aus dem Gen4-Projekt sollen direkt in die Serienentwicklung künftiger Consumer- und Nutzfahrzeugreifen einfließen.
Die Nagelprobe folgt ab Dezember 2026: Die Saison 2026/27 umfasst 21 Rennen in 13 Städten weltweit. Bridgestone tritt dabei nicht nur als Reifenausrüster auf, sondern fungiert auch als Titelsponsor bei vier Schlüssel-Events – darunter die beiden Heimspiele auf deutschem Boden beim Berlin E-Prix im Mai 2027 sowie die Läufe in Mexiko-Stadt, Shanghai und Tokio. Die Rennstrecke wird zeigen, ob die grüne Reifenrevolution dem 815-PS-Sturm standhält.