(Aktualisierung 16. Januar) Eigentlich sollte es das Signal für den zweiten Anlauf der Elektromobilität in der Breite sein: Im November 2025 beschloss die Bundesregierung, den Kauf eines Elektroautos durch Privatpersonen wieder staatlich zu unterstützen. Bis zu 5.000 Euro sollen als Kaufprämie fließen, diesmal jedoch strenger gestaffelt nach sozialen Aspekten, um gezielt Haushalte mit geringeren Einkommen zu unterstützen.

Doch gut zwei Monate nach dem Beschluss der Koalition herrscht im Autohandel statt Aufbruchstimmung vor allem Konfusion. Das Versprechen, den neuen Umweltbonus für Elektroautos „schnellstmöglich“ einzuführen, scheitert bislang an den bürokratischen Hürden. Zum einen steht die beihilferechtliche Genehmigung aus Brüssel noch aus. Zum anderen sind die Mechanismen etwa zur Prüfung der Einkommensgrenzen noch immer nicht final geklärt.

Details erhofft sich die Öffentlichkeit nun von des Pressekonferenz des Bundesumweltministers am kommenden Montag (19. Januar). Einige Details sind allerdings am Freitag bereits durchgesickert. Demnach will die Bundesregierung den neuen Umweltbonus rückwirkend zum 1. Januar 2026 gewähren, Je nach Einkommen, Familienstand und weiteren Kriterien sind Zuschüsse zwischen 1.500 und 6.000 Euro vorgesehen. Die genaue Staffelung nach Einkommenshöhe und Kinderzahl wurde noch nicht im Detail veröffentlicht.

Die Grenze des zu versteuernden Jahreseinkommens liegt demnach bei 80.000 Euro pro Haushalt, Familien mit Kindern erhalten zusätzliche Zuschläge. Insgesamt stehen dafür drei Milliarden Euro aus dem Klima- und Transformationsfonds des Bundes zur Verfügung.

76 Prozent warten erst einmal ab

Die bisherige Hängepartie zeigt bereits Folgen für den Automobilhandel. Wie aus einer aktuellen Analyse der Online-Plattform Carwow hervorgeht, hat die fehlende Planungssicherheit die Nachfrage spürbar gelähmt.

Die Zahlen sind deutlich: In einer Umfrage unter potenziellen E-Auto-Käufern gaben 76 Prozent an, ihre Kaufentscheidung derzeit bewusst hinauszuzögern. Der Grund ist nicht mangelndes Interesse am Produkt, sondern die Sorge, finanzielle Vorteile zu verpassen oder die Kriterien gar nicht erst zu erfüllen. Tatsächlich sind 53 Prozent der Befragten unsicher, ob sie nach den neuen, sozialen Kriterien überhaupt förderberechtigt wären.

Ruf nach Transparenz statt „Strohfeuer“

Philipp Sayler von Amende, Deutschland-Chef von Carwow, warnt vor den Folgen dieser Unentschlossenheit: „Wir sehen aktuell eine starke Zurückhaltung bei vielen potenziellen Käuferinnen und Käufern.“ Für den Experten ist klar, dass allein die Aussicht auf Geld nicht reicht, wenn der Weg dorthin einem Hindernislauf gleicht. Michael Gergen vom Automobilmarkt-Analysten Dataforce in Frankfurt erwartet deshalb „keinen großen Schub“ durch den Umweltbonus für das Geschäft mit Elektroautos in diesem Jahr.

„Wenn die Politik Elektromobilität wirklich beschleunigen will, braucht es kein kurzfristiges Strohfeuer, sondern eine klare, langfristige und leicht verständliche Förderlogik“, so Sayler von Amende. Er fordert unter anderem einen „digitalen Check der Förderfähigkeit“, damit Verbraucher vor dem Gang ins Autohaus wissen, woran sie sind. Solange Berlin und Brüssel jedoch noch an den Details feilen, bleibe der Markt in einer Art Schockstarre. Für die angestrebte Transformation des Verkehrssektors ist das eine denkbar ungünstige Nachricht: Ohne verlässlichen Zeithorizont bleiben die Kaufverträge laut Carwow schlicht „auf Eis“ liegen.