Es ist erst wenige Jahre her, da galten die Produkte von Tesla als schlecht verarbeitete Elektroautos mit einer futuristischen Software, die der Konkurrenz weit voraus war. Spätestens mit dem neuen, „Highland“ genannten Model 3, das inzwischen in Deutschland auf den Markt gekommen ist, hat der US-Hersteller in Sachen Verarbeitung deutlich aufgeholt. Was die Assistenzsysteme und vor allem den Autopiloten betrifft, bieten jedoch inzwischen schon Hersteller wie Opel bessere Produkte an. Das hat unser einwöchiger Praxistest mit einem neuen Tesla gezeigt.

Vor ziemlich genau fünf Jahren haben wir eines der ersten produzierten Model 3 in den USA für einen Tag lang Probe gefahren. Damals haben wir uns noch darüber mokiert, dass man die Türen mit Schwung zuwerfen musste, damit sie überhaupt ins Schloss fallen. Das ist bei der „Highland“-Version völlig anders. Schon auf der IAA 2023 in München waren Messebesucher ganz angetan von der verbesserten Tesla-Qualität, die inzwischen aus China stammt.

Schwieriges Blinken im Kreisverkehr

Vor fünf Jahre war es noch ungewohnt, ein Auto ohne Fahrerdisplay und fast ohne Schalter und Hebel zu bedienen. Doch Tesla hat das Konzept, Hardware durch Software zu ersetzen, noch weitergetrieben: Das neue Model 3 verfügt ebenso wie die neuen Model S und X weder über einen Blinker- noch einen Fahrwahlhebel. Fast alle Funktionen sind nur durch Taster und Scroll-Buttons auf den Lenkradspeichen und das zentrale Touchdisplay zu bedienen. Was hoffentlich keine Nachahmer bei anderen Herstellern findet.

Das gilt vor allem für den Verzicht auf den Blinkerhebel. Natürlich kann man sich daran gewöhnen, die beiden Taster künftig mit dem linken Daumen bedienen zu müssen. Das haptische Feedback ist zwar recht gering. Aber nach dem Betätigen eines Tasters wird auf dem Bildschirm auffällig das Bild der jeweiligen Kotflügelkamera eingeblendet. Zudem blinkt ganz oben am Bildschirmrand das Blinkersymbol.

Doch was vor einer normalen Kreuzung oder auf der Autobahn gut funktioniert, ist in einem Kreisverkehr oder in winkligen Straßen deutlich schwieriger. Denn anders als der Blinkerhebel ändert die Lenkradspeiche in einem Kreisel ihre Position stark, teilweise um fast 180 Grad. Es ist in diesem Fall deutlich einfacher, kurz mit der linken Hand den Blinkerhebel nach oben zu schlagen als unten auf dem Lenkrad den richtigen Taster zu suchen.

Flammendes Inferno im Display

In einem engen Kreisverkehr muss der Blinker daher mit dem rechten Daumen betätigt werden. Das ist sehr ungewohnt und dürfte nicht immer auf Anhieb gelingen. Zumal man sich in manchen Kreiseln als Fahrer ohnehin gestresst fühlt und ausreichend damit beschäftigt ist, die richtige Ausfahrt zu erwischen. Das Resultat dürfte sein, im Zweifel besser auf das Blinken zu verzichten. Dass inzwischen Nachrüstlösungen für den Hebel angeboten werden sollen, verwundert daher nicht.

Wenig hilfreich erscheint uns bisweilen das eingeblendete Kamerabild beim Spurwechsel auf der Autobahn. Auf regennasser Fahrbahn in der Dunkelheit gleicht der Monitor dann einem flammenden Inferno, weil der Regen die Blinkerscheinwerfer reflektiert. Die Warnung des Totwinkelassistenten hingegen ist als kleines rotes LED in der A-Säule kaum wahrnehmbar.

Automatisches Auswählen des Ganges möglich

Der Verzicht auf den Gangwahlhebel ist hingegen unproblematisch. Wenn das Fahrzeug steht und der Fahrer auf die Bremse tritt, erscheint ganz links auf dem Display eine schmale Spalte. Dort lässt sich mit dem Finger die Fahrtrichtung einstellen: nach oben für geradeaus und nach unten für den Rückwärtsgang. Für die Parkstellung gibt es ganz oben ein kleines Feld. Das geht auch beim Rangieren einigermaßen schnell.

Sollte der 15,4 Zoll große Zentralbildschirm einmal ausfallen, lässt sich das Auto dennoch in Bewegung setzen. In der Dachkonsole, rechts und links vom Schalter der Warnblinkanlage, sind Taster für die Fahrtrichtung angebracht. Diese sind allerdings normalerweise nicht zu sehen und leuchten erst dann, wenn man sie berührt oder beide Scroll-Buttons kurz gleichzeitig drückt.

Doch wie beim Model S oder X soll es oft gar nicht mehr notwendig sein, die Fahrtrichtung einzustellen. Dazu muss die Funktion „Automatisches Auswählen des Gangs aus der Parkposition (Beta)“ aktiviert sein. Das Auto wählt dann automatisch den Vorwärts- oder Rückwärtsgang entsprechend der Umgebung aus. Das hat in unserer Tiefgarage gut funktioniert. In anderen Fällen dürfte es jedoch nicht so eindeutig sein, welche Fahrtrichtung gerade gewünscht ist.

Automatischer Scheibenwischer unzuverlässig

Neu beim neuen Model 3 sind zudem drei fest mit Funktionen belegte Tasten auf der rechten Lenkradspeiche. Damit lassen sich jeweils die Umgebungskameras, der Scheibenwischer oder die Spracherkennung einschalten. Frei belegbare Tasten gibt es nicht mehr.

Vor allem die Scheibenwischertaste ist unverzichtbar, denn die automatische Scheinwerferfunktion ist wenig brauchbar. Auf unserer Testfahrt in strömendem Regen von Berlin nach Hamburg mussten wir das vierstufige System um mehrere Stufen nach oben justieren, damit die Scheibe ausreichend frei wurde.

Vor allem beim Passieren eines Lkw auf nasser Fahrbahn wird die Scheibe so zugespritzt, dass die Wischer sofort anspringen sollten – was aber nicht geschah. Bei anderen Gelegenheiten schalteten sich hingegen die Wischer ein, obwohl es überhaupt nicht regnete. Ist in diesem Fall der Autopilot aktiviert, lassen sich die Scheibenwischer auch manuell nicht ausschalten.

Der Regen ist aber auch ein Problem für die kamerabasierten Assistenzsysteme. Auf der Testfahrt erschienen praktisch permanent Warnhinweise. Diese lauteten unter anderem: „Spurhaltekorrektur-Funktionen nicht verfügbar“, „Kamera rechte Türsäule blockiert/geblendet“, „Mehrere Kameras blockiert oder geblendet  oder „Schlechtes Wetter erkannt – Mit Autopilot navigieren nicht verfügbar“.

Wobei uns der Autopilot ziemlich genervt hat – wenn er denn verfügbar war. Weiter geht es hier.